Samurai Shodown rompió todas las reglas del género en 1993: mientras la competencia apostaba por combos cada vez más largos, SNK propuso duelos con armas blancas en el Japón del siglo XVIII donde un solo tajo bien colocado podía decidir el combate. Esa tensión de duelo de kendo — esperar, medir, castigar — no se había sentido nunca en una recreativa. Haohmaru, el ronin errante, y Nakoruru, la doncella ainu que lucha junto a su halcón, se ganaron un lugar instantáneo en el panteón de SNK. El juego introdujo la barra de rabia, que potencia el daño tras encajar golpes, los choques de armas con desarme y los momentos a cámara lenta en golpes decisivos. Fue un éxito mundial rotundo y elegido juego del año en varias publicaciones. El cartucho AES es habitual y asequible: historia grande a precio pequeño.