Samurai Shodown brach 1993 alle Regeln des Genres: Während die Konkurrenz auf immer längere Combos setzte, bot SNK Duelle mit Klingenwaffen im Japan des 18. Jahrhunderts, in denen ein einziger gut gesetzter Hieb den Kampf entscheiden konnte. Diese Kendo-Duell-Spannung — warten, abmessen, bestrafen — hatte man in der Arcade nie zuvor gespürt. Haohmaru, der wandernde Ronin, und Nakoruru, das Ainu-Mädchen, das an der Seite ihres Falken kämpft, sicherten sich sofort einen Platz im SNK-Pantheon. Das Spiel führte die Zornleiste ein, die nach eingesteckten Treffern den Schaden erhöht, Waffen-Clashes mit Entwaffnung und Zeitlupen bei entscheidenden Schlägen. Es war ein weltweiter Hit und wurde von mehreren Magazinen zum Spiel des Jahres gekürt. Das AES-Modul ist verbreitet und erschwinglich: große Geschichte zum kleinen Preis.